Общество распространения религиозно-нравственного просвещения в духе Православной Церкви было создано 4 апреля 1881 года в ответ на злодейское убийство Государя Императора Александра II для противодействия надвигавшимся на Россию анархии, безбожию и опасному влиянию инославных религиозных течений.
Высочайшим Указом был утвержден устав Общества, в котором говорилось, что оно«учреждается в Санкт-Петербурге с целью утверждения и распространения во всех слоях русского народа истинных понятий о Православной вере и благочестии».
Общество существовало более 36 лет.
Оно всегда объединяло цвет столичного духовенства и мирян. Входили в него и представители других епархий.